Publications Article : Jeudi 16 juillet 2021

Au mot « Foin », Émile Littré, dans son Dictionnaire de la langue française de 1873-1874, fait mention du proverbe : « Année de foin, année de rien, parce que les années pluvieuses favorables aux prés, ne le sont pas à l'ensemble des récoltes ». La mention la plus ancienne que j'ai pu trouver de cette phrase date de janvier 1790. Elle se trouve dans un article sur les étangs de Bresse (un « pays » au Nord de Lyon, dans le département de l'Ain) qui figure dans les Mémoires d'agriculture, d'économie rurale et domestique (p41) de la Société d'agriculture de Paris. Et moi je l'ai entendu au Potager du Roi de la bouche d'un maçon d'origine portugaise, chef d'équipe, qui lui se souvient que c'est son voisin français au Portugal qui le lui a appris.

Ce qui est certain c'est que ce n'est pas une bonne année pour les fruits et pour les légumes qui aiment le chaud :

• Il a fortement gelé début avril, en pleine floraison des poiriers. Les températures sont descendues à -4 °C les 6 et 7 avril, à -2°C les 12 et 14 avril et encore à -1 °C le 16 avril, en sachant que notre station météo est bien abritée. Il faut donc prendre en compte que certains espaces du jardin ont dû supporter des températures allant jusqu'à -6 °C.
• En juin, nous avons été confrontés à 13 événements pluvieux avec des précipitations correspondant au double d'eau de la moyenne mensuelle (123 mm vs. 63 mm).
• En juillet, la moyenne des températures des premiers quinze jours était de 18 °C, en-dessous de celle des quinze premiers jours de juin (20 °C).

À voir au Potager

Parmi les choses qu'il est possible d'observer, ce sont les arbres fruitiers du côté est du Potager du Roi, côté quartier Saint-Louis, en particulier les espaliers sur les murs exposés à l'est, au soleil levant, qui s'en sont mieux sortis que les autres. Dans l'ensemble, nous n'avons jamais eu aussi peu de fruits sur les arbres.

Les noisetiers produisent bien cette année, même si à l'origine ce fruit n'était pas cultivé par La Quintinie. Depuis quelques années, les jardiniers en ont planté un certain nombre pour diversifier la production en fruits et utiliser le bois pour broyer en paillage.

Le Potager est en travaux et ça se voit. En respectant les barrières des chantiers, les visiteurs peuvent ainsi observer les maçons au travail. Ils peuvent mesurer la difficulté de protéger les sols des débris, les allées du poids des camions et de trouver le bon équilibre entre conserver, réparer et restituer.

L'objectif principal est de conserver les structures des murs en place et non pas de les reconstruire. Il est ponctuellement possible de comparer avant et après sur un seul pan de mur.

Les conférenciers prennent le temps lors des visites de montrer et expliquer les travaux en cours et c'est un plaisir de découvrir que l'intégration des travaux de maçonnerie dans la visite du site intéresse le public.